Verschenen als opinie in het Financieele Dagblad: https://fd.nl/opinie/1551593/we-denken-de-uitdagingen-van-onze-tijd-met-een-80-jarige-commissaris-aan-te-kunnen-en-andere-lezersreacties Het redactionele Commentaar van het FD over het toegenomen aantal vrouwelijke commissarissen stelt terecht dat dit een goede zaak is (FD, 17 april). Toch ademt het Commentaar vooral behoud: het profiel van de ideale president-commissaris blijft stevig geworteld in het verleden. De sleutel tot meer vrouwelijke voorzitters zou liggen in het zoeken binnen voormalige vrouwelijke ceo’s en cfo’s. Deze pool is helaas nog steeds klein, en juist deze groep is gevormd binnen een cultuur waarin diversiteit en inclusie zelden centraal stonden. Dan kan je niet alleen lang wachten op meer vrouwen als president-commissaris, maar beperk je diversiteit ook tot het behalen van een streefcijfer. We behalen niet meer diversiteit in de bestuurskamers door het klassieke profiel voor bestuurders of commissarissen te kopiëren. Wat nodig is, is verbreding van dat profiel. Een pil die voor velen nog moeilijk te slikken is, is dat verbreding van dat profiel verder gaat dan genderidentiteit. De Corporate Governance Code onderstreept het belang van een diverse samenstelling van bestuur en toezicht voor effectief functioneren, en vraagt daarbij nadrukkelijk om diversiteit in brede zin – dus ook leeftijd en culturele achtergrond. Met die leeftijdsdiversiteit is het erg slecht gesteld in Nederland. We hebben de oudste commissarissen van heel Europa; de gemiddelde leeftijd ligt op 61 jaar. Blijkbaar denken we in een tijd van transities, aandacht voor cyberveiligheid en duurzaamheid, dat we een minder groot risico lopen op een commissaris van 80 jaar dan van 30 jaar of 40 jaar. Vooruitgang bereiken we niet door het oude profiel van de (president-)commissaris te kopiëren met een ander gezicht, maar door te erkennen dat goed leiderschap juist vraagt om nieuwe perspectieven en kwaliteiten. Ik daag iedereen in posities van macht uit om voor zichzelf het profiel van de toekomst te (her)formuleren – de Corporate Governance Code biedt daar alle ruimte voor. Het is aan ons om die ruimte te vullen met een breder palet aan kwaliteiten, én een nieuwe generatie leiders.